北京时间2024年9月5日18：35，2026美加墨世界杯亚洲区预选赛第三阶段18强赛第一轮打响，日本国家男子足球队将坐镇主场琦玉2002足球场迎战来访的中国国家足球队。日本队目前世界排名18位，亚洲排名第1位，本次18强赛是以种子队被分进C组，在2026美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛中，日本队虽然主客场对阵朝鲜队都是1：0小胜，但对阵缅甸和叙利亚的四场比赛都以5：0大胜对手，日本男足最终6战全胜，进22球失0球，积18分小组头名出线。
　　18强赛第一轮坐镇主场迎战中国队，实力占优的日本队志在必得，36强赛势如破竹的日本队，在18强赛的首要目标就是力争小组前两名直接晋级世界杯正赛，以稳为主的主帅森保一此次招入多达21名旅欧球员，场外风波已过的伊东纯也回归，本场面对实力一般的中国男足，仅有三日集训时间的日本队显得胸有成竹，森保一延续固有的传控打法，三笘薰、久保健英、伊东纯也、上田绮世组成的进攻端可谓星光煜煜，这个近乎无锋阵的踢法，不仅两个边路的突破能力非常强，中路的渗透也非常犀利，具备多点开花的能力，而远藤航和守田英正的后腰组合进可攻退可守，与实力较为出众的中前场相比，中山雄太、町田浩树、板仓滉、菅原由势组成的防线以及门将铃木彩艳，还是存在一定的隐患，森保一对于中国队的反击还是会有相应的防守部署，不过面对中国队有可能采取的铁桶阵，日本队需要在破密集防守方面保持足够的耐心，当然力争早进球并获得一场大胜将是日本将帅所要追求的。
　　中国队目前世界排名87位，亚洲排名13位，本次18强赛是以第五档球队被分进C组，在2026美加墨世界杯亚洲区预选赛36强赛中，经历了中途换帅的中国男足，取得2胜2平2负积8分的战绩，对阵泰国队和新加坡队都是1胜1平，对阵韩国队则两负对手，最终中国男足凭借与泰国队的胜负关系涉险晋级18强赛。
　　18强赛第一轮客场挑战日本队，面对本组整体实力最强的对手，中国队要拿分的难度非常大，曾经带领阿曼队击败过日本队的伊万科维奇，或多或少还是有一定心得，防守反击或是中国男足本场比赛要采取的战术，武磊和张玉宁在大连集训期间出现伤情，伤势较轻的武磊或会搭档阿兰、费南多、林良铭首发出战，而张玉宁则替补待命，面对整体实力较强的对手，伊万科维奇或许不会再坚持单后腰菱形中场站位，李源一、王上源或蒋圣龙的双后腰踢法，防守更为稳妥，两个边路将是突破点，能否给武磊创造出较好的反击面门机会，将是中国男足能否攻破日本队大门的关键，而定位球、角球是国足需要利用好的进攻手段，面对中路渗透能力较强的日本队，蒋光太、朱辰杰、刘洋、杨泽翔组成的防线和门将王大雷，在协防和相互补位方面需要更为集中注意力，对于日本队两个边路的防守需要有针对性的部署，提升拼抢的强度和防守硬度，保持好防守阵型避免过早丢球，将是伊万本场比赛的主要策略。
　　就双方近况而言，日本队36强赛轻松晋级，球队整体实力强横，中国男足则靠新加坡队的神助攻幸运闯进18强赛，日本男足和中国男足在亚洲杯、东亚杯和世预赛有过多次交手，中国男足取胜的比赛都较为年代久远，双方近15场对碰国足仅取得6平9负，日本队全面占优，此次在世预赛亚洲区18强赛再次较量，作为亚洲霸主的日本队，面对攻防两端实力都非常有限的中国男足，只要正常发挥，相信在主场拿下对手不会有太大悬念。